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    三川郡，阳武县，户牖乡。

    陈伯翻出床底下最后一个钱袋，小心翼翼地放在缺根腿的木桌上，当打开只倒出几枚铜钱后，霎时失望地耷拉下脑袋。

    “阿弟，要不咱们卖掉几亩田吧，这些钱只够凑路费......”

    “余下学宫的束脩、日常嚼用，还有笔墨纸砚这些都需要一笔不小的钱财。”

    “不行，那是祖产，也是阿兄你的心血。”

    陈平把桌上不多的铜钱规整好后，摇头拒绝了提议，年轻俊朗的脸上透着一丝颓废。

    之前阿兄本就为了供他外出求学掏空了家底，若是连田产都卖掉，他如何能心安理得求学？

    要知道田地对于农人来说可是命根子啊！

    看着阿弟面上的坚定之色，陈伯重重叹息一声，沧桑的脸上满是愁容。

    他自然舍不得田产，可阿弟中了秀才已经是光宗耀祖的大事了，再继续考下去说不定真能入朝为官、改换门庭......

    “阿弟，不如收下那些商人的贺礼吧？”

    “阿兄，所谓的贺礼不是那般好拿的，拿了便是承了情，日后恐怕要十倍还之。”

    “况且要是接下来我没考中的话，该如何应对？那些商人可都不是善茬。”

    无功不受禄的道理陈平自然知晓，真以为商人们是乐善好施啊？

    实际上一个个利欲熏心、不择手段，要是接了这份礼，等着他的就是被吃干抹净。

    听到弟弟的分析，陈伯顿时惊出了一身冷汗。

    他性子憨厚，大半生只和土地打交道，哪里见过多少险恶人心、阴谋算计？

    陈平注视着满脸后怕的兄长，余光瞥见摇摇欲坠的木门，浓密的眼睫缓缓垂了下来，心中做了一个决定。

    “阿兄，我不去学宫了，届时直接参加郡试......”

    “不行！这一次阿兄就算卖掉田产也要让你去学宫。”

    话音未落，陈伯就反应十分激烈地打断了未尽之言。

    一向和善质朴的人忽然变得格外执拗，他腾得站起身来朝床边走去，想要拿出田契。

    聪明机敏的弟弟一直都是他的骄傲，这次中了秀才更是让他无比自豪。

    去年没能送弟弟去学宫已经成了一个心结，今年哪怕是变卖家产他都要凑齐束脩。
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